Denna förändring är särskilt påtaglig inom den flexibla förpackningsindustrin. Traditionella laminerade förpackningspåsar kombinerar i allmänhet flera olika material för att uppnå önskat barriärskydd, mekanisk hållfasthet, rivhållfasthet och värme-förseglingsprestanda. Men när flera material kombineras kan vissa återvinningsanläggningar ha svårt att bearbeta dessa förpackningar. Som ett resultat av detta fokuserar hållbara flexibla förpackningar alltmer på komposterbara material, återvinningsbara mono-materialstrukturer, hög-barriär återvinningsbara lösningar och lättviktsförpackningsdesign.
Det finns inget "bästa" material för varje applikation. Rätt förpackningslösning måste balansera hållbarhetsmål med produktskydd, bearbetningsprestanda, hållbarhet och målmarknadskrav. LepuPouch har åtagit sig att förse varumärken med skräddarsydda flexibla förpackningslösningar som kombinerar miljöansvar, förpackningsprestanda och praktiska appliceringsresultat enligt olika produkt- och applikationskrav.
Varför blir hållbara förpackningar viktigare?
Traditionella flexibla förpackningar kombinerar vanligtvis material som PET, aluminiumfolie och PE.
PET ger god mekanisk styrka, styvhet och tryckbarhet. Aluminiumfolie ger utmärkt barriärprestanda och ljusskydd, medan PE vanligtvis används som värmeförseglingsskiktet-. Genom att kombinera olika material kan tillverkare uppnå de prestandastandarder som krävs för krävande förpackningsapplikationer. Dessa strukturer förblir mycket praktiska för produkter som kaffe, te och nötter, som är särskilt känsliga för syre, fukt och ljus.
Men eftersom större uppmärksamhet ägnas åt återvinning av flexibla plastförpackningar och resurseffektivitet står fler-materialstrukturer inför ytterligare utmaningar. Olika material kan vara svåra att separera, vilket kan påverka deras kompatibilitet med vissa återvinningssystem.
Som ett resultat av detta visar marknaden ett växande intresse för förpackningar i mono-material. Dessa förpackningar använder material från samma polymerfamilj för att skapa strukturen, vilket förbättrar kompatibiliteten med återvinningssystem samtidigt som den erforderliga förpackningens prestanda bibehålls.
Återvinningsbara flexibla förpackningar och mono-materialstrukturer
Återvinningsbara förpackningar är en viktig riktning inom hållbara flexibla förpackningar.
För flexibla förpackningar är PE en viktig materialplattform för att utveckla återvinningsbara strukturer. Olika PE-baserade filmer kan kombineras för att förbättra mekanisk prestanda, styvhet och bearbetningsegenskaper samtidigt som ett PE-baserat materialsystem bibehålls.
MDOPE/BOPE/PE
MDOPE/BOPE/PE är en PE-baserad återvinningsbar flexibel förpackningsstruktur.
MDOPE, eller Machine Direction Oriented PE, använder kontrollerad orientering i maskinriktningen för att förbättra filmens prestanda. Jämfört med konventionell PE-film kan MDOPE ge förbättrad styvhet, draghållfasthet och dimensionsstabilitet.
BOPE, eller Biaxial Oriented PE, är orienterad i båda riktningarna för att förbättra mekanisk prestanda och dimensionsstabilitet. I flexibla förpackningsapplikationer kan den kombineras med ett PE värmeförseglingsskikt- för applikationer som kräver god styrka, styvhet och tryckbarhet.
Genom att kombinera MDOPE, BOPE och PE kan denna struktur balansera mekanisk styrka, styvhet, dimensionsstabilitet, bearbetningsprestanda och värme-förseglingsprestanda samtidigt som ett PE-baserat materialsystem bibehålls.
Beroende på produktens och förpackningskraven kan MDOPE/BOPE/PE övervägas för kaffe, te, snacks, nötter, husdjursfoder och andra flexibla förpackningsapplikationer.
Den slutliga strukturen och tjockleken bör bestämmas baserat på produktegenskaper, förpackningsdimensioner, fyllningsprocesser, barriärkrav och återvinningskraven på målmarknaden.
Samtidigt erbjuder komposterbara material en annan lösning för specifika applikationer där materialet, produktkraven och -av-sluthanteringssystemet är korrekt anpassade.
Komposterbara förpackningsmaterial
För varumärken som vill minska sitt beroende av konventionell plast är komposterbara förpackningar ett alternativ som undersöks. Vanliga material inkluderar PLA och PBAT, som kan användas i utvalda livsmedel, kaffe och flexibla förpackningsapplikationer.
Det är viktigt att förstå att "komposterbar" inte nödvändigtvis betyder att förpackningar bryts ner snabbt i den naturliga miljön. Många komposterbara material är utformade för att sönderfalla under specifika förhållanden, såsom de som tillhandahålls av industriella komposteringsanläggningar. När de väljer komposterbara förpackningar bör varumärken därför överväga relevanta certifieringskrav, lokala bestämmelser och om lämplig komposteringsinfrastruktur finns tillgänglig på målmarknaden. Om lämpliga komposteringsanläggningar inte finns tillgängliga lokalt kan de praktiska miljöfördelarna med komposterbara förpackningar vara begränsade.
Komposterbara förpackningar är därför bäst lämpade för applikationer där material, produktkrav och-avfallshanteringssystem- är korrekt anpassade.
LepuPouch produkt
Barriärprestanda spelar fortfarande roll
Hållbarhet får aldrig ske på bekostnad av produktskydd.
Om förpackningen inte ger tillräckligt skydd mot syre och fukt kan produkterna oxidera, absorbera fukt, förlora smak eller försämras i förtid. Matsvinn orsakat av otillräcklig förpackningsprestanda kan också undergräva några av miljöfördelarna med att använda alternativa material.
Av denna anledning är barriärprestanda fortfarande en nyckelfaktor i hållbara flexibla förpackningar.
Viktiga faktorer inkluderar:
- OTR (Oxygen Transmission Rate)
- WVTR (Water Vapor Transmission Rate)
- Ljusskydd
- Värmeförseglingsprestanda.-
- Punkteringsmotstånd
- Draghållfasthet
- Tätningsstyrka
- Bearbetningsstabilitet
Kaffeförpackningar, till exempel, kräver vanligtvis skydd mot syre, fukt och ljus. Teförpackningar måste bibehålla en torr miljö och hjälpa till att förhindra att yttre lukter påverkar produkten. Nötförpackningar kan kräva både stark barriärprestanda och god mekanisk hållfasthet.
Rätt miljövänligt-förpackningsmaterial bör därför väljas utifrån produktens faktiska krav, snarare än att bara fråga vilket material som är "mest hållbart".
Lättviktsförpackningar: En hållbarhetsstrategi
Att ändra materialstrukturen är inte det enda sättet att förbättra förpackningens hållbarhet. Lättviktsförpackningar är ett annat praktiskt sätt att minska materialförbrukningen.
Lättvikt betyder inte bara att filmen blir tunnare. Det innebär att optimera förpackningsdimensioner, materialtjocklek, påsens struktur och förseglingsområden för att minska onödig materialanvändning samtidigt som den erforderliga förpackningsprestandan bibehålls.
Till exempel kan kaffepåsar, snackspåsar, nötförpackningar och foderpåsar för husdjur utformas enligt den faktiska produktvikten, fyllningsprocesser och transportkrav. Att optimera påsens bredd, höjd, bottenstruktur och förseglingsområden kan bidra till att minska materialförbrukningen utan att kompromissa med funktionaliteten.
Ur detta perspektiv är minskad materialanvändning i sig en viktig del av hållbar förpackningsdesign.
Komposterbar eller återvinningsbar: Vilket är det bättre valet?
Det finns inget universellt svar på om komposterbara eller återvinningsbara förpackningar är bättre.
Rätt val beror på produktens egenskaper, målmarknaden, krav på förpackningsprestanda och lokal avfallshanteringsinfrastruktur.
Om målmarknaden har etablerade industriella komposteringsanläggningar och produkten lämpar sig för komposterbara förpackningar kan komposterbara förpackningar vara ett praktiskt alternativ.
Om målmarknaden har ett moget plaståtervinningssystem kan återvinningsbara flexibla förpackningar, särskilt mono-materialstrukturer, vara mer lämpliga.
Innan de väljer en hållbar förpackningslösning bör varumärken överväga följande faktorer:
- Produktens egenskaper
- Barriärkrav
- Erforderlig hållbarhet
- Fyllnings- och förpackningsutrustning
- Paketstorlek och format
- Målmarknadsregleringar
- Infrastruktur för återvinning eller kompostering
- Möjligheter att minska materialförbrukningen
Slutsats
Från PE-baserade återvinningsbara strukturer som MDOPE/BOPE/PE till komposterbara material som PLA och PBAT, hållbara flexibla förpackningar utvecklas i flera riktningar.
För varumärken som förpackar kaffe, te, snacks, nötter och husdjursmat bör målet inte bara vara att hitta det "mest hållbara" materialet. Istället bör varumärken välja en lösning som balanserar produktskydd, barriärprestanda, bearbetningseffektivitet, materialförbrukning och-av-livslängdshantering.
I slutändan handlar verkligt miljövänliga-förpackningar inte bara om att ersätta ett material med ett annat. Det handlar om att utveckla en förpackningsstruktur som ger den prestanda som krävs samtidigt som man använder material och resurser mer ansvarsfullt. Med djup-expertis inom materialapplikationer, förpackningsstrukturer och skräddarsydda krav, är LepuPouch fast beslutna att förse varumärken med flexibla förpackningslösningar som kombinerar praktisk prestanda med hållbart värde.