Produktbeskrivning
Under de senaste åren har diskussionen kring förpackningsmaterial sakta skiftat. När jag först började arbeta med flexibla förpackningsprodukter fokuserade de flesta kunder främst på tryckkvalitet, leveranstid eller pris per tusen stycken. Miljöpåverkan kom sällan upp i tidiga samtal.
Den situationen har helt klart förändrats. Idag frågar många företag-särskilt livsmedelsvarumärken, kafferosterier och onlineåterförsäljare-om alternativ för biologiskt nedbrytbara eller komposterbara förpackningar mycket tidigare i processen. Ibland drivs det av interna hållbarhetsmål, och ibland kommer det helt enkelt från kundernas förväntningar.
Detta växande intresse återspeglas också i branschdata. Flera förpackningsforskare uppskattar att den globala biologiskt nedbrytbara förpackningsmarknaden redan är värd tiotals miljarder dollar, och de flesta prognoser tyder på en stadig tillväxt under det kommande decenniet. Olika rapporter ger lite olika siffror beroende på om de innehåller pappers-baserade material, men den allmänna trenden är konsekvent: efterfrågan på miljövänliga förpackningar ökar för varje år.
Lite kunskap om biologiskt nedbrytbara förpackningar
Varför biologiskt nedbrytbara förpackningar sällan bara är ett material
+
-
OEtt vanligt missförstånd är att biologiskt nedbrytbara förpackningar fungerar som en enda "grön plast". I själva verket bygger de flesta flexibla förpackningar-oavsett om de är traditionella eller biologiskt nedbrytbara- på flera materiallager.
Förpackningar måste göra mer än att bara hålla en produkt. Den måste skydda mat från fukt, förhindra syreexponering, överleva transport och fortfarande tillåta tydliga tryck för varumärkesbyggande. Att uppnå alla dessa egenskaper med en biologiskt nedbrytbar polymer är extremt svårt.
Av den anledningen designar tillverkare vanligtvis sammansatta strukturer. Dessa strukturer kombinerar olika material genom laminerings- eller sam{1}}extruderingsprocesser. Varje lager bidrar med något annat: styrka, flexibilitet, tätningsprestanda eller tryckbarhet.
På grund av denna komplexitet kräver övergången till biologiskt nedbrytbara förpackningar ofta även justeringar i produktionsprocesserna. Filmtemperaturkontroll, lamineringsmetoder och lagringsförhållanden kan alla vara något annorlunda jämfört med konventionell plast.
Material som för närvarande används i biologiskt nedbrytbara filmer
+
-
Flera biologiskt nedbrytbara polymerer används nu i stor utsträckning vid tillverkning av flexibla förpackningar. Ingen av dem är perfekt på egen hand, varför kombinationer är vanliga.
PLA (polymjölksyra)
PLA är förmodligen den mest kända biobaserade plasten som används i förpackningar. Den produceras av förnybara resurser som majs- eller kassavastärkelse genom jäsnings- och polymerisationsprocesser.
I förpackningsfilmer erbjuder PLA god klarhet och relativt hög styvhet, vilket är användbart för produkter som drar nytta av ett rent, transparent utseende. Alla som har arbetat med PLA-filmer vet dock att de kan vara spröda om de används ensamma.
PBAT (polybutylenadipattereftalat)
För att förbättra flexibiliteten introduceras ofta PBAT i strukturen. Denna polymer beter sig mer som konventionella plastfilmer och ger bättre töjning och rivhållfasthet.
Många komposterbara förpackningspåsar som för närvarande finns på marknaden är faktiskt PLA/PBAT-blandningar, som kombinerar styvhet med flexibilitet.
Andra material under utveckling
Förutom dessa två vanliga polymerer används ibland material som PBS och stärkelse-baserade hartser för att förbättra värmebeständigheten eller den mekaniska stabiliteten. Materialleverantörer experimenterar kontinuerligt med nya formuleringar för att förbättra bearbetningsstabiliteten och minska produktionskostnaderna.
Vad som händer på den verkliga marknaden
+
-
Utöver materialvetenskapen är det intressant att se hur biologiskt nedbrytbara förpackningar gradvis kommer in i vardagsprodukter.
Stora materialproducenter som NatureWorks levererar PLA-baserade polymerer som redan används i olika komposterbara matbehållare och förpackningsfilmer. Samtidigt experimenterar flera förpackningsföretag med alternativa råvaror. Ett exempel som ofta diskuteras i branschen är Notpla, en startup som utvecklade förpackningsfilmer gjorda av tångextrakt. Deras material har använts vid offentliga evenemang som ett alternativ till små plastpåsar.
Ur ett tillverkningsperspektiv är adoptionen fortfarande ojämn. Vissa märken går snabbt mot biologiskt nedbrytbara material, medan andra förblir försiktiga på grund av kostnads- och prestandaöverväganden. I samtal med köpare är priset fortfarande ett av de största problemen. Biologiskt nedbrytbara filmer kostar vanligtvis mer än konventionell plast, även om klyftan sakta har minskat i takt med att produktionsvolymerna ökar.
Där biologiskt nedbrytbara förpackningar är mest synliga idag
+
-
I praktiken används biologiskt nedbrytbara flexibla förpackningar oftast för produkter som inte kräver extremt hög barriärprestanda. Exempel är torrfoder, kaffeförpackningar, tepåsar och vissa typer av konsumentvaror.
Särskilt kaffemärken har visat stort intresse för komposterbara förpackningar under de senaste åren. Många mindre rosterier ser hållbara förpackningar som en del av sin varumärkesidentitet, vilket gör biologiskt nedbrytbara påsar attraktiva trots den högre kostnaden.
Samtidigt står stor-tillämpning inom vissa sektorer-som livsmedelsförpackningar med hög-barriär-fortfarande inför tekniska utmaningar. Barriärprestanda, hållbarhetsstabilitet och återvinningskompatibilitet är fortfarande aktiva forskningsämnen.
Ser framåt
+
-
Ur mitt perspektiv är biologiskt nedbrytbara kompositförpackningar inte en enkel ersättning för traditionella plastfilmer, åtminstone inte ännu. Tekniken utvecklas fortfarande och tillverkarna fortsätter att experimentera med olika materialkombinationer och bearbetningstekniker.
Branschens övergripande inriktning är dock ganska tydlig. Miljöbestämmelser, konsumentmedvetenhet och varumärkeshållbarhetsstrategier driver alla förpackningsföretag att utforska alternativ till konventionell plast.
För förpackningstillverkare är utmaningen att balansera miljöfördelar med verklig-världsprestanda. När materialvetenskapen fortsätter att förbättras kommer biologiskt nedbrytbara kompositstrukturer sannolikt att bli vanligare i flexibla förpackningsapplikationer.Kontakta nu
Kontakta oss nu för din exklusiva biologiskt nedbrytbara förpackningspåslösning